Опубликована самая точная 3D-карта Вселенной

Американские астрономы сделали трехмерную фотографию Вселенной. Теперь понятно, как она выглядела 11 миллиардов лет назад, когда галактики только зарождались. Ученые впервые забрались так далеко в космическое прошлое. На всех прежних картах – Вселенная давности в 7 миллиардов лет, так что буквально на носу теперь важные открытия. Если сопоставить те карты с новейшей, 3D, будет ясно, как быстро разрастается Вселенная. Разобраться, наконец, с темной энергией, за счет которой это происходит.

Работу астрономы провернули грандиозную. Чтобы увидеть фотографию в полном разрешении, понадобится 500 тысяч экранов. Снимок состоит из миллионов фрагментов, которые начали собирать еще в 1998 году. Самая мощная на то время фотокамера была установлена на телескопе в Нью-Мексико, и за эти годы она зафиксировала примерно треть всего небосвода. И вот что еще важнее: впервые аппарат фиксировал излучение квазаров. Ученые еще толком не знают, что это за объекты – то ли зарождающиеся галактики, то ли черные дыры, но волны от них идут очень мощные. Квазары были использованы как подсветка, чтобы проследить за распространением водорода, который заполняет все межгалактическое пространство. Вот откуда эти разноцветные пятна на снимке. Красный – где газа больше, синий – где меньше.